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古族名。战国时，游牧于燕、赵、秦以北地区。秦汉之际曾统一北方草原地区，东汉建武二十四年（48）后，一部分南下依附汉朝，渐习农耕。十六国中的前赵、北凉、夏的统治者大部分是匈奴族人。

1. 称 胡 。我国古代北方民族之一。

   战国 时游牧于 燕 、 赵 、 秦 以北地区。其族随世异名，因地殊号。 战国 时始称 匈奴 和 胡 。 东汉 光武 建武 二十四年(公元48年)分裂为南北二部， 北匈奴 在公元一世纪末为 汉 所败，部分西迁。 南匈奴 附 汉 ， 西晋 时曾建立 汉国 和 前赵国 。

匈奴是个历史悠久的北方民族，祖居在欧亚大陆的西伯利亚地区，他们披发左衽，由古北亚人种和原始印欧人种的混合。中国古籍中的匈奴是秦汉时称雄中原以北的强大游牧民族，前215年被逐出黄河河套地区，历经东汉时分裂，南匈奴进入中原内附，北匈奴则西迁进入欧洲，对欧洲罗马帝国等中世纪历史产生了深远而巨大的影响，中间经历了约三百年。 匈奴影响了当时的中国和欧亚大陆的历史进程，《史记》、《汉书》和欧洲的中世纪史书均留有些记载。东汉，三国时期的鲜卑，柔然，丁零高车，隋唐突厥为匈奴后裔。 近代主流历史学家一般认为来自中亚的匈人，与中原以北的匈奴人，是一些喜欢以马征战与结盟的混合游牧民族，但只是民族集团而非同种族群。